"Não importa o que um homem diz ou como diz; importa o que faz e como o faz."

Richard Bach

 No nosso jardim

Na sequência da rubrica "Alimentos de A a Z", hoje, apresento-vos o tomate.

Terão sido os espanhóis a trazer o tomate, Lycopersicum esculentum, da América do Sul para a Europa. Pensa-se que as primeiras variedades fossem amarelas, devido ao seu nome em italiano – pomodoro – maçã de ouro.

É um fruto ou vegetal?

Em termos botânicos, o tomate é considerado um fruto porque surge da parte reprodutiva da flor onde as sementes são protegidas enquanto amadurecem. Contudo, grande parte dos nutricionistas referem-se ao tomate como um vegetal por terem em conta os hidratos de carbono e a falta do toque adocicado, característico da fruta. 

A maneira como definimos o tomate, não é o mais importante. O que o torna tão especial é, entre muitas outras coisas, a sua acidez natural e as grandes concentrações de vitamina A e C. Além disso, também possui na sua constituição um antioxidante poderosíssimo chamado licopeno. É graças a ele que, segundo várias pesquisas das universidades britânicas de Cambridge, Oxford e Bristol, os homens que comem mais de dez porções de tomates por semana têm um risco menor – cerca de 18% - de desenvolver cancro da próstata (o segundo tipo de tumor maligno mais comum nas pessoas de sexo masculino, a nível mundial). 

Existem diversas variedades de tomate, sendo que as mais apreciadas em Portugal são: tomate rama (crescem num cacho perfeito), tomate redondo, tomate chucha (consumido mais maduro), tomate cherry (são miniaturas e tendem a ter um sabor mais intenso que os restantes).

É um fruto muito utilizado para quem quer manter ou perder peso, não fosse ele baixo em calorias. É composto por 95% de água, sendo os outros 5% maioritariamente relativos a hidratos de carbono e fibra. Existem ainda outros nutrientes que tornam o tomate benéfico para a saúde:

• É rico em vitamina C, nutriente essencial ao organismo, que também é um antioxidante.
• Contém potássio, que ajuda a controlar a pressão arterial e a prevenir doenças cardiovasculares.
• Possui vitamina K1, também conhecida por filoquinona, importante para a saúde dos ossos.
• Contém vitaminas do complexo A, outro importante antioxidante.
• Possui folato, uma das vitaminas do complexo B, importante para o bom desempenho da função celular.
• Fornece boas quantidades de magnésio, que ao actuar nos músculos e ossos, permite ao metabolismo ser mais energético e eficiente.
• Contém potássio, importante para o equilíbrio de fluídos e do metabolismo.

Benefícios associados ao consumo

"Cada um de nós é, na verdade, uma idéia ilimitada da liberdade. Devemos rejeitar tudo o que nos limite."

"Uma alma gémea é alguém cujas fechaduras coincidem com as nossas chaves e cujas chaves coincidem com as nossas fechaduras. Quando nos sentimos seguros a ponto de abrir as fechaduras, surge o nosso eu mais verdadeiro e podemos ser completa e honradamente quem somos. Cada um descobre a melhor parte do outro."

"Se nos apegamos tanto às coisas e às pessoas, quando elas partirem não partirá também uma parte de nós? É muito melhor nos apegarmos a pensamentos para sempre do que àquilo que agora está aí e que, um instante depois pode desaparecer."

"Nunca te é concedido um desejo sem que te seja também concedida a capacidade de torná-lo realidade. Porém, poderás ter de lutar por ele."

Richard Bach

 No nosso jardim

Na sequência da rubrica "Alimentos de A a Z", hoje, apresento-vos a salsa.

Bastante utilizada pelos Romanos, a salsa é indispensável em muitos pratos típicos portugueses, desde o Bacalhau à Brás ao Arroz de Polvo, Caldeirada ou Pataniscas e tantos outros, que não seriam iguais sem esta erva aromática de aspecto singelo mas com grande riqueza nutricional. A salsa não pode faltar em nenhuma cozinha. É um tempero que faz toda a diferença e até pode ser utilizada como base para tisanas. Serve ainda para tirar o cheiro a alho das mãos, bastando para tal friccionar com um raminho de salsa!