Para concluir esta série de post's, em que pretendi sensibilizar para a problemática do cancro cutâneo e da necessidade de uma exposição solar segura (com a devida protecção), hoje, alerto para a importância da prevenção.

A prevenção primária consiste na inibição do desenvolvimento da doença antes que esta ocorra e, no caso do cancro da pele, tal baseia-se principalmente em limitar a exposição à radiação ultravioleta (UV).

Existem diferentes tipos de exposição solar.

O primeiro consiste na exposição ocasional que ocorre ao ar livre, em dias ensolarados, quando vamos de viagem ou realizamos as nossas actividades do dia-a-dia.

O segundo é a exposição lúdica, que ocorre quando as pessoas desfrutam de momentos de lazer ou praticam actividades desportivas ao ar livre.

O terceiro tipo é a exposição laboral, que ocorre em pessoas que trabalham ao ar livre (agricultores, pescadores, salva-vidas, carteiros, pessoal de manutenção e construção civil, etc.)

Finalmente, o quarto tipo é a exposição solar intencional com o objectivo de obter uma pele bronzeada.

Os comportamentos de protecção face à excessiva exposição solar que promovem a prevenção primária recaem em três categorias principais: uso de protector solar, uso de vestuário (chapéus e roupas de protecção) e procurar a sombra.

O objectivo da prevenção secundária é identificar e detectar o cancro da pele nas suas fases iniciais, oferecendo assim a possibilidade de um melhor e mais eficaz tratamento, através do auto-exame, conhecendo os seus próprios factores de risco e consultando regularmente o dermatologista para um check-up à pele!

O papel do auto-exame no diagnóstico precoce do cancro da pele é muito importante. O cancro da pele é o mais comum de todos os cancros, e a sua incidência está a aumentar rapidamente. Também é o cancro mais facilmente curável, se diagnosticado e tratado precocemente. Porém, quando permitida a sua progressão, o cancro da pele pode originar alteração da imagem corporal (desfiguração) e até a morte, nomeadamente, no caso de melanoma.

Quem deve fazê-lo:

» Todas as pessoas devem fazer o auto-exame.

» As crianças devem observar os adultos a efectuar o auto-exame e podem ser treinadas, desde cedo, de modo a que possam fazê-lo por si próprias quando chegarem à adolescência.

» Pessoas com factores de risco para cancro da pele devem efectuar consultas anuais com um médico, de preferência um dermatologista. Isso, juntamente com o auto-exame a cada dois meses, é a melhor maneira de garantir o diagnóstico precoce do cancro da pele.

O que procurar:

Existem três tipos principais de cancro da pele que estão provavelmente relacionados com a exposição à radiação UV, seja por exposição directa ao sol, seja em solários: o carcinoma basocelular, o carcinoma espinocelular e o melanoma. Porque cada um pode ter muitas aparências diferentes, é importante conhecer os sinais de alerta.  

Os sinais de alerta:

» Um sinal na pele que aumenta de tamanho e aparece perolado, translúcido, de cor bege, castanho, preto ou multicolor

» Um nevo (sinal) congénito (“de nascença”) ou qualquer mancha castanha que muda de cor; aumenta de tamanho ou espessura; sofre mudanças na textura; é irregular no contorno; tem mais de 5 mm e/ou sofreu alterações recentemente

» Uma mancha ou ferida que continua a causar comichão, dor, forma crosta, sofre erosão ou sangra

» Uma ferida aberta que não cicatriza dentro de três semanas

Informação importante a reter:

Procure alterações na pele, de qualquer tipo.

Não ignore um sinal suspeito, simplesmente porque não dói.

O cancro da pele pode ser indolor, mas perigoso ao mesmo tempo.

Se notar qualquer alteração num sinal, sarda ou mancha existente ou se encontrar um novo que apresente algum dos sinais de alerta de cancro da pele, não perca tempo, consulte um médico imediatamente, de preferência um dermatologista.

Para mais informações, consulte: www.euromelanoma.org

O sistema imunitário da pele fica enfraquecido sob acção de luz solar intensa, a qual danifica as células da pele e altera o seu material genético. O sistema de reparação da pele não consegue eliminar os graves danos provocados pela radiação ultra-violeta (UV) nas suas células e estas transmitem informações incorrectas para as células filhas. Se esta divisão celular “anómala” não for “travada”, podem ocorrer mutações e originar um cancro da pele, anos mais tarde. Existem diferentes tipos e subcategorias de cancro da pele. O mais perigoso é o melanoma maligno.

Os outros cancros da pele (não-melanoma) não são tão graves, mas são 10 vezes mais frequentes que o melanoma maligno. As áreas da pele mais expostas ao sol são as mais afectadas. Estas incluem o rosto, orelhas, dorso das mãos e, nos homens, as zonas de calvície.

Agora que, a temperatura subiu acima dos 20 graus e que, os dias de sol convidam a passeios ao ar livre ou idas à praia, é essencial lembrar os cuidados a ter com a exposição solar, para que os momentos felizes de lazer não se transformem, futuramente, em graves problemas de saúde.

• Exposição ao sol (insolação): A exposição súbita, intensa e directa ao sol deve ser evitada, em qualquer circunstância. É aconselhável evitar a exposição directa à luz solar, particularmente, entre as 12 e as 16 horas e, idealmente, entre as 11 e 17 horas, nos dias de maior intensidade das radiações UV.
• Protector solar: O protector solar deve ter factor de protecção elevado (nunca inferior a 30) e oferecer protecção tanto para raios UVA como UVB. O protector deve ser aplicado meia hora antes da exposição solar e a aplicação repetida, a cada duas horas.
• Sombra: Nunca esquecer que, num ambiente aberto, como na praia, mesmo sob a protecção de um guarda-sol, pode estar sujeito a queimaduras solares, devido aos raios UV reflectidos, a menos que sejam tomadas medidas adicionais de protecção (uso de protector solar). Da mesma forma, os raios solares atravessam as nuvens em quantidades significativas e, portanto, ainda há uma tendência para a pele se queimar, mesmo, nos dias nublados de primavera ou verão.
• Roupa: As roupas proporcionam a melhor protecção contra a luz solar intensa. Roupas de manga curta são melhores que sem manga e, idealmente, de manga comprida. O tecido deve ser, preferencialmente, de malha apertada. É conveniente usar um chapéu de abas largas e óculos de sol escuros com protecção de UV máxima. Actualmente já é possível encontrar no mercado roupas para as crianças, incluindo fatos de banho, com índice de protecção 50 + (tipo de malha ou com protector solar impregnado).
• Tipo de pele: A regra deverá ser, acostumar a pele aos raios solares, de forma gradual. Uma pele que bronzeou gradualmente e de modo contínuo, consegue suportar os raios UV até 10 vezes melhor do que uma pele não bronzeada. Todas as pessoas devem saber, também, o tempo de protecção pessoal específico que se aplica ao seu tipo de pele (varia, de acordo com a tonalidade). Por outras palavras, quanto tempo de exposição desprotegida ao sol pode fazer.

Há, sem sombra de dúvida, muitos aspectos salutares relacionados com a exposição solar. Pode ser benéfica para a nossa saúde psicológica e induz a produção de vitamina D, pelo organismo. A vitamina D é de enorme importância para a saúde e, habitualmente, consumimos apenas quantidades limitadas da mesma (a menos que comamos grandes quantidades de certos alimentos, como peixes gordos). No entanto, há claras evidências de que a excessiva exposição solar e as queimaduras solares, durante as férias, estão a provocar um enorme acréscimo de casos de melanoma, principalmente, entre as pessoas de pele clara e com muitos sinais. Para controlar esta tendência alarmante, é fundamental moderar a exposição solar, sobretudo, por parte das pessoas mais vulneráveis.

Para mais informações, consultem: www.euromelanoma.org